当罗伯特•爱德华兹(Robert Edwards)创建世界上第一个“试管婴儿”时,他使世界各地的不育夫妇能够体验新生活的乐趣。凭借他在拍卖会上获得的诺贝尔奖章,我们回顾了他在体外创造生命的史诗般的奋斗历程
1950年代初,英国科学家罗伯特•爱德华兹(Robert Edwards)在获得动物遗传学博士学位的同时,经历了一个闪电时代,此举导致了800万婴儿的出生,并获得了诺贝尔奖。
在此之前,他将花费半个多世纪与该机构作斗争,该机构宣布他对体外受精的研究不道德。
对于爱德华兹来说,这将证明最终问题的答案:谁负责。他说:“我想找出是上帝本人还是科学家。”
1965年,罗伯特•爱德华兹(Robert Edwards)教授。
一个想法的火花
爱德华兹(Edwards)生于1925年,在第二次世界大战期间对新生活产生了兴趣,当时他从曼彻斯特撤离到约克郡的一个农场。
他在北威尔士大学学院学习农业,然后在动物学领域学习,之后又在爱丁堡大学获得遗传学博士学位。当他在艾伦•比蒂(Alan Beatty)的领导下工作时,他取得了突破,他的工作重点是改变小鼠胚胎中的染色体补体。
克里斯蒂的专家索菲•霍普金斯解释说:“他意识到卵可以在体外(在试管中)以与体内(在活生物体中)相同的速度自发成熟。”
“他开始怀疑人类卵能做到同样吗?如果可能的话,它们还能在体外受精吗?”
初始阻力
爱德华兹在接下来的十年中悄悄地发展了他的理论,同时在伦敦的美国国立医学研究所(现在是弗朗西斯•克里克研究所的一部分),加利福尼亚理工学院,格拉斯哥大学和剑桥大学的研究职位之间转移。
并不是因为他对工作的缺乏信念而使他退缩,而是他面临的持续障碍:从小鼠卵转变为猴卵时无法复制结果,缺乏可用于实验的人体组织,以及医疗机构。
帕特里克•斯特普托(Patrick Steptoe)和罗伯特•爱德华兹(Robert Edwards)在1979年的一次新闻发布会上,也就是第一个“试管婴儿”诞生一年之后。
1967年,爱德华兹与英国妇科医生,锁孔手术的开创者帕特里克•斯特普托(Patrick Steptoe)合作,他们对不育夫妇很同情。1969年,英国研究护士让•普迪(Jean Purdy)加入了他们。
该小组全心全意地致力于这一事业,同年在科学杂志《自然》 上发表了一篇文章,宣布人类受精的早期阶段已首次在体外实现。
但是,该文章引发了激烈的争议,公众,宗教领袖和医疗机构对工作的安全性,道德和道德提出了质疑。
英国医学协会开始在科学家和弗兰肯斯坦博士之间进行比较-爱德华兹考虑放弃
1970年,出于同样的理由,爱德华兹(Edwards)向医学研究理事会(Medical Research Council)提出的资助申请被拒绝。当英国医学协会开始在科学家和弗兰肯斯坦医生之间划清界限时,爱德华兹起诉他们诽谤。
霍普金斯说:“这不是第一次,爱德华兹考虑放弃。” “但是普迪的坚持和不育夫妇的支持信使他继续前进。”
一位遭受了自己的生育问题困扰的美国女继承人莉莲•林肯•霍威尔(Lillian Lincoln Howell)的紧急电话也提供了相当于一百五十万英镑的现代资金,以资助更多的工作。
1978年:凯旋
最终,在将受精卵精细地转移到人类子宫中的失败尝试了近十年之后,该团队获得了成功。莱斯利(Lesley)和约翰•布朗(John Brown),已经为一个孩子尝试了9年的一对夫妇,在经历了有史以来第一次成功的试管婴儿手术后,正在期待一个婴儿。
“我永远都不会忘记那天,我在显微镜下低头看,看到一个人类的胚泡凝视着我”-罗伯特•爱德华兹(Robert Edwards)
“我永远不会忘记那天我低头看着显微镜,看到了文化中有趣的东西,而我所看到的是一个人类的胚泡凝视着我。”爱德华兹回忆道。
露易丝•乔伊•布朗(Louise Joy Brown)于1978年7月25日出生,体重5磅12盎司,这是新闻界庆祝的第一个“试管婴儿”的诞生。实际上,Purdy见证了在培养皿中分离胚胎细胞的关键时刻。
国际认可
霍普金斯说:“在随后的几年中,程序在全球范围内进行。” “ 1980年,爱德华兹,斯特普托和普迪在剑桥郡成立了Bourn Hall生育诊所,他们在那里继续完善体外受精技术。”
到1987年,在诊所接受解决后,已经有1000个婴儿出生,这大约占当时全球IVF出生的所有孩子的一半。
外面的诊所,爱德华兹投入了大量的能源相关项目,共同创办于1985年人类生殖和胚胎学(ESHRE)欧洲学会,他被选为皇家学会会员,1984年,1988年任命的CBE,并于2011年封爵。
但是,没有任何奖项比他2010年的诺贝尔生理学奖更能表彰他对科学的贡献。
对于瑞典卡罗林斯卡研究所的诺贝尔大会而言,他的工作代表了“现代医学的里程碑”。
遗产
不幸的是,由于健康状况下降,爱德华兹无法参加在斯德哥尔摩举行的颁奖典礼。他于2013年在剑桥郡去世,紧随其后的妻子是同行的科学家露丝(Ruth)。